Su origen parece estar en una mutación
de un virus no patógeno presente en los lagomorfos.
Se trata de una enfermedad muy
contagiosa que resulta letal en la mayoría de los casos.
El agente causal de la enfermedad es un
virus del género Calicivirus, tiene la propiedad de difundirse
rápidamente en las poblaciones de conejos.
Las vías principales de transmisión
son la oral, conjuntival y respiratoria.
En la mayoría de los animales se notan
síntomas neurológicos tales como:
- Excitabilidad
- Falta de coordinación
- Movimientos de las extremidades y posición anormal de la cabeza debido a espasmos musculares en la parte superior y posterior del cuello
- Depresión
- Anorexia
- Letargia
- Hemorragia nasal y secreción nasal espumosa
- Reticencia a moverse
Las lesiones más importantes de la EVH
son:
- Edema y hemorragias en pulmones
- Hemorragias en el hígado
- Hepatomaegalia (coloración pálida o grisácea y agrandamiento del hígado)
- Agrandamiento y oscurecimiento del bazo
- El timo, ganglios linfáticos y el corazón pueden tener pequeñas hemorragias.
Los gazapos lactantes hijos de una
coneja muerta por la EVH, normalmente no mueren por la enfermedad, no
suelen desarrollarla los menores de 3 semanas, aunque sí pueden
contagiar y desarrollar anticuerpos. Son más sensibles los conejos
mayores de 9 semanas.
La mortalidad es casi del 100%
El período de incubación es de 1-2
días.
Los conejos infectados que se recuperan
pueden convertirse en portadores del virus y transmitirlo durante 4
semanas. Por lo general si los conejos no están vacunados mueren
súbitamente dentro de las 6 a 24 horas posteriores al comienzo de la
fiebre y presentan pocos síntomas clínicos.
En la necropsia se observan lesiones en
el hígado, intestinos, tejido linfático y coagulación sanguínea
masiva
La vacuna se suministra en primavera y
cubre al conejo durante 12 meses.
Se debe dejar un periodo de dos semanas
entre la vacuna de la mixomatosis y la de la hemorragia vírica.
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